Gestión de la producción
El Grupo, desde sus inicios, ha desarrollado fundamentalmente sus actividades de investigación en el campo de la Gestión de Operaciones, tanto referida a entornos de fabricación como de servicios. Dentro de este amplio campo se describen las áreas en las que éstas se han enmarcado.
Logística de Distribución
El diseño, desarrollo e implementación de sistemas integrados para la gestión de entornos que incluyen el aprovisionamiento procedente de gran diversidad de proveedores, referido a millares de referencias almacenadas, la preparación de las órdenes recibidas mediante el procesado automatizado (incluso robotizado) para su distribución inmediata en ventanas temporales muy restringidas. Se han llevado a cabo varios proyectos de desarrollo de estas características para empresas de Andalucía. Entre las técnicas empleadas cabe citar los sistemas de telecomunicaciones con clientes y proveedores, de previsión de la demanda, de control estadístico de inventarios, de localización y ubicación de productos en los almacenes, de simulación de los procesos de preparación de pedidos y de asignación óptima de rutas de distribución.
Planificación y Control de la Producción
Esta línea incluye las investigaciones que se realizan sobre gestión de la producción referida a los diferentes horizontes de decisión: planificación a medio plazo, programación a corto plazo y scheduling inmediato de operaciones. Se han diseñado sistemas de gestión de materiales en fabricación (MRP) tomando parte en su implantación, sistemas de «scheduling» estático y dinámico en procesos de fabricación semicontinuo incluidos dentro de sistemas expertos de programación y control de la producción. Entre las técnicas aplicadas se incluye el modelado de los problemas y su análisis mediante optimización combinatoria, el empleo de variedad de reglas heurísticas ad hoc y de metaheurísticas de reciente desarrollo tales como redes neuronales, algoritmos genéticos, recocido simulado y búsqueda tabú. La simulación discreta de los procesos es un instrumento descriptivo permanentemente aplicado a este tipo de problemas.
Sistemas de Fabricación Flexible
En este campo se trabaja tanto en los problemas de diseño como en los de planificación y control de la producción. Las cuestiones de diseño más relevantes son las de elección y dimensionamiento de los recursos así como su distribución en planta. La planificación consiste en la selección de las piezas y cantidades a fabricar, la asignación de herramientas y el equilibrado de las cargas de las máquinas. El control de la producción consiste en la determinación de la secuencia de entrada de piezas, asignación de rutas y secuenciación dinámica de tareas así como el manejo de disrupciones (rotura de máquinas, rotura de herramientas, etc). Las herramientas que se utilizan son, básicamente, modelos de redes de colas, simulación y programación matemática.